美國宇航局“新視野”小組呼籲業餘天文愛好者增加對天王星和海王星的觀測(uux.cn)
（神秘的地球uux.cn）據美國宇航局：美國宇航局的新視野號宇宙飛船計劃在今年秋天從太陽係外圍的遠處觀測天王星和海王星，該任務團隊邀請全球業餘天文愛好者一起乘坐——並通過同時觀測這兩個冰巨人為空間科學做出真正的貢獻。

業餘天文學家以前支持過外行星觀測活動，產生了有用的數據。這幅GIF動畫是由Marc Delcroix和Franç ois Colas在法國Pyrénées的Pic du Midi望遠鏡拍攝的圖像，展示了2014年10月4日天王星旋轉兩個多小時時亮點的移動。（uux.cn/馬克·德爾克魯瓦和弗朗索瓦·科拉斯）

澳大利亞Murrumbateman的Anthony Wesley用16英寸牛頓望遠鏡和PGR GS3-U3-23S6M相機拍攝的天王星圖像(下圖)顯示了一個明亮風暴的戲劇性外觀，這個行星通常隻顯示一個擴散的明亮極地區域。（uux.cn/安東尼·韋斯利）
9月，在哈勃太空望遠鏡的配合下，新視野號將把它的彩色相機轉向天王星和海王星。從距離地球50多億英裏的柯伊伯帶新視野號的位置，這些從兩顆巨行星“背後”獲得的獨特圖像將提供對上麵大氣層和兩個世界內能量平衡的新見解。
“通過結合新視野號在太空中收集的信息和地球上望遠鏡的數據，我們可以補充甚至加強我們的模型，以揭示天王星和海王星大氣中的奧秘，”科羅拉多州博爾德西南研究所的新視野號首席研究員艾倫·斯特恩說。"即使是從小到16英寸的業餘天文學家望遠鏡中，這些補充觀測也可能是極其重要的."
隨著新視野號和哈勃望遠鏡專注於行星大氣層的細節以及熱量從其岩石核心通過其氣體外部的傳遞，地球上的觀測者可以測量天王星上明亮特征的分布或描述海王星上任何異常明亮特征的特征。它們追蹤這些特征的時間也比任何一艘飛船都長。
活動結束後，觀察者可以使用#NHIceGiants標簽在X(以前的Twitter)或臉書上發布他們的照片，以及照片製作時間和濾鏡通帶的細節。新視野團隊將使用這個識別標簽查看和收集這些平台上的圖像和支持信息。
關於此次活動的全部細節——包括發現者圖表和觀察表——可在新視野網站(網址待定)上獲得。
哈勃拍攝的天王星和海王星的圖像將於9月下旬在archive.stsci.edu的太空望遠鏡米庫爾斯基檔案館(MAST)公開。“新視野”團隊預計在2023年底之前從飛船上接收天王星和海王星的圖像，並將它們公之於眾。
位於馬裏蘭州勞雷爾的約翰·霍普金斯應用物理實驗室設計、建造和操作新視野號宇宙飛船，並為美國國家航空航天局科學任務理事會管理該任務。位於科羅拉多州聖安東尼奧和博爾德的西南研究所通過首席研究員艾倫·斯特恩指導這項任務，並領導科學小組、有效載荷操作和遭遇科學規劃。新視野號是位於阿拉巴馬州亨茨維爾的美國宇航局馬歇爾太空飛行中心管理的新前沿項目的一部分。